Anlässlich der Tagung „Der frühe Buchdruck in der Region. Neue Kommunikationswege in Tirol und seinen Nachbarländern (Innsbruck, 24.10.2014)“ hat Prof. Murray G. Hall einen Festvortrag zum Thema Der österreichische Buchhandel und der Erste Weltkrieg gehalten. Er wurde auf der Website des Verbands der österreichischen Antiquare als prepress publiziert und wird im Laufe des Jahres 2015 in der Südtrioler Zeitschrift „Der Schlern“ im Druck erscheinen:
Der österreichische Buchhandel und der Erste Weltkrieg
Murray G. Hall
„Wer hätte jemals daran gedacht, daß während eines Krieges das Bedürfnis nach literarischen Erzeugnissen so stark sein würde, wie es heute der Fall ist. Nicht nur, daß selbst während dieses Krieges bei allen Völkern, die an ihm beteiligt sind, eine bedeutende literarische Produktion zu verzeichnen ist, daß zahllose Bücher, die den Krieg betreffen oder über ihn handeln, erschienen sind, (…) auch der Absatz literarischer Erzeugnisse, und zwar ebenfalls bis in die vordersten Schützengräben, [ist] ein erstaunlich großer. (…) Wer hätte je gedacht, daß Soldaten mitten während des Krieges, gewissermaßen die Hand an der Waffe, zu Büchern greifen würden, daß solche an den Fronten in Tausenden von Exemplaren verkauft werden würden?“ 1
Das Buch somit ein „Bombengeschäft“? Fragezeichen. Diese „Bilanz“ aus dem März 1917 stammt von Carl Junker. Junker war Sekretär des Vereins der österreichisch-ungarischen Buchhändler und bis zu seinem Tod 1928 de facto der einzige Buchhandelshistoriker im Lande. Seine Ausführungen zeigen, dass dem Medium Buch im Krieg eine sehr große Bedeutung beigemessen wurde. Die Geschichte des Buchhandels während des Ersten Weltkriegs ist – zumindest für Österreich – so seltsam es klingen mag, kaum erforscht worden. In meinen heutigen Ausführungen möchte ich auf die Entwicklungen der Jahre 1914 bis 1918 eingehen, wobei einige Fragestellungen wesentlich sind:
1. Wie hat der herstellende und verbreitende Buchhandel – oder anders formuliert: der Markt – auf den Krieg reagiert?
2. Wie hat der Krieg den Buchhandel beeinflusst?
3. Wie wurden die Soldaten im Feld mit Büchern versorgt? …
Siehe den ganzen Beitrag unter: http://www.antiquare.at/deu/article/1512-der_osterreichische_buchhandel_und_der_erste_weltkrieg.html