Nach dem Urheberrecht sind allgemein Werke auf Lebenszeit des Autors/der Autorin geschützt. Darüber hinaus – postmortal – greift der Schutz auch noch 70 Jahre nach dem Tod, gerechnet ab Jahresende des Todesjahres.
Der 1. Jänner 2013 ist damit der Tag, an dem Werke gemeinfrei werden, die von Autoren geschaffen wurden, die während des Jahres 1942 verstorben sind.
Österreichische Autoren, deren Werke nun gemeinfrei wurden sind etwa die weltbekannten Schriftsteller Robert Musil und Stefan Zweig, die beide Österreich verlassen hatten – Musil emigrierte 1938 wegen des Anschlusses an Deutschland, Zweig schon 1934, nachdem seine Wohnung von der Polizei durchsucht worden war (http://publicdomainday.org/2013/authors).
Eine weitere alphabetische, umfangreichere Liste bei Wikisource: http://de.wikisource.org/wiki/Wikisource:Gemeinfrei_2013
Dort sind 68 Personen österreichischer Herkunft aufgelistet. Einige sind durch die Schrecken des Nationalsozialismus in Konzentrations- und Vernichtungslagern umgekommen. Dies macht den Public Domain Day auch zu einem bedrückenden Tag der Erinnerung.