Das VÖBBLOG hatte bereits 2014 einmal mit „Bucheinband aus Menschenhaut“ einen Beitrag über das Fachgebiet der Anthropodermic bibliopegy gebracht. Nun berichtet aktuell Ian Chant in der Zeitschrift Nautilus über Bucheinbände aus Menschenhaut (The True Story of Medical Books Bound in Human Skin). Er vermutet: „The ritual of binding books in human skin seems, at best, a dubious honor for the deceased.“
Er vereist auf ein seit kurzem existierendes US-Forschungsprojekt: „The Anthropodermic Book Project„. Dieses besteht aus einem Team aus Wissenschaftlern (Chemie, Forensik, Bibliothekswissenschaft) und hat ein Verfahren entwickelt, um eindeutig festzustellen, ob es sich um Pergament aus menschlicher oder tierischer Haut handelt. Deren Website beschreibt dies derart:
Anthropodermic bibliopegy, or books bound in human skin, are some of the most mysterious and misunderstood books in the world’s libraries and museums. The historical reasons behind their creation vary: 19th century doctors made them as an act of veneration, while at the same time they were used to punish convicted murderers, and persistent rumors exist about French Revolutionary origins as well. The best evidence most of these alleged skin books have ever had were rumors and perhaps a pencil-written note inside that said “bound in human skin”… until now.
Our team has developed an easy, inexpensive, and truly authoritative method for testing alleged anthropodermic books to see if they’re of human origin. Our goal is to create a census for the alleged anthropodermic books of the world and test as many as possible to learn the historical truths behind the innuendo. We keep our partner institutions’ results anonymous unless we get their permission to share.
Momentan wurden 47 Bücher als mögliche Objekte lokalisiert, bei 30 Büchern wurde Test begonnen, 17 konnten bereits als Bücher mit Menschenhaut bestätigt werden, bei 9 zeigte sich, dass es sich um tierische Häute handelte.
Das Projekt: