Am 25. Jänner 2016 verlieh Bundespräsident Dr. Heinz Fischer das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 1. Klasse an die Generaldirektorin der Österreichischen Nationalbibliothek, Dr. Johanna Rachinger. Bei der feierlichen Übergabe in der Wiener Hofburg waren Bundesminister Dr. Josef Ostermayer und zahlreiche weitere Festgäste anwesend.
Mit dem Ehrenkreuz würdigt die Republik seit 1955 Verdienste im Bereich Wissenschaft und Kunst, die durch anerkennenswerte Leistungen erworben wurden. Die Verleihung erfolgt auf Vorschlag des Ministers durch den Bundespräsidenten. Zu den bekanntesten InhaberInnen des Ehrenkreuzes zählen in den letzten Jahren etwa Barbara Frischmuth, Alfred Komarek, Peter Henisch, Arnulf Rainer, Emmerich Tálos, Georg Markus und Erich Lessing.